Звезды излучают свет одновременно в самых разных диапазонах. Тот диапазон, в котором света больше всего, и придает звезде тот или иной оттенок (хотя всегда есть и другие цвета). Чем звезда холоднее, тем она кажется краснее, а чем горячее, тем голубее; в промежутке между этими экстремумами мы видим оранжевый, желтый и белый.
Звезды не бывают зелеными потому, что «спектр излучения черного тела» звезды, описывающий количество света в каждом диапазоне и зависящий от температуры, не выглядит так, как радуга.
Звезда, максимум излучения которой приходится на зеленый диапазон, производит примерно столько же красного света, и наш глаз интерпретирует это сочетание как преимущественно белый цвет, а не зеленый. Чтобы звезда стала зеленой, она должна испускать только зеленый свет, а это невозможно.