Шквал — внезапное усиление ветра до бури. При этом ветер еще и резко меняет направление. Это явление возникает, когда в теплую массу воздуха вторгается холодный поток. Теплый воздух вытесняется и уходит вверх, отчего образуются грозовые облака, обрушивающиеся ливнем и градобитием, которые сопровождаются шквалистым ветром.
По характерной форме шквального облака можно предсказать наступление стихии. Эта черная, с рваными краями, как бы спускающимися вниз, туча идет низко над землей, а рваный край непрерывно меняет форму.
Шквалы случаются в разных частях земного шара. Так, в мае 1937 года в Москве скорость ветра внезапно достигла 35 метров в секунду. Стихия буйствовала несколько минут, во время которых, казалось, наступили сумерки. Ливень, град, раскаты грома, шквальный ветер царствовали во вмиг опустевшем городе.