Если устье реки достаточно широкое, в него во время приливов поступают морские волны, пресная вода смешивается с соленой, соль, в свою очередь, содействует соединению частичек глины, которая твердеет и осаждается на берегах и отмелях. Во время отливов, когда вода отступает, илистое дно обнажается. Такие устья называют эстуариями. В иле живут ракообразные, черви, моллюски. Когда вода отступает, многие длинноногие птицы бродят по глине и илу в поисках пищи