Галактика представляет собой скопление огромного количества звезд и туманностей.Темной ночью на небе отчетливо проступает светлая полоса — Млечный Путь. Свое название Млечный Путь получил от древних греков. Легенда гласит, что когда главный олимпийский бог Зевс хотел поднести своего сына от смертной женщины — Геракла — к груди спящей богини Геры, та проснулась и в гневе столкнула младенца. Из божественной груди брызнуло молоко и оставило нетленный след на небосводе.
Долгое время люди думали, что туманная полоса Млечного Пути представляет собой сияние, порождаемое земной атмосферой. И лишь Галилео Галилей смог в телескоп разглядеть, что это — скопление бесчисленного количества слабых звезд. От греческого слова «галактос» — «молочный» ~ звездная система получила название Галактика. Мы пишем его с большой буквы, потому что Млечный Путь — наша родная Галактика, в которой рас* положены звезда Солнце и планета Земля.
На современных фотографиях звездного неба, сделанных с помощью мощнейших телескопов, астрономы сумели разглядеть очень много галактик. Но если нашу Галактику мы наблюдаем изнутри, то чужие галактики видны нам извне. Они предстают перед глазами землян в самых различных ракурсах: с ребра, плашмя, под всевозможными углами. Фотографии помогают понять структуру галактик. В центре их находится наиболее богатая звездами область — ядро. Около срединной части ядра также наблюдается сгущение звезд. Оно называется галактической плоскостью. От ядра через всю галактическую плоскость тянутся обширные сгущения, имеющие форму слегка закрученных спиралей. Они называются спиральными ветвями Галактики.
Галактики состоят не только из звезд, но и несветящегося межзвездного вещества, образующего межзвездные облака. Они загораживают часть звезд и скрывают их свет. Астрономы называют такие темные участки «угольными мешками». (Не путать с «черными дырами».)
В нашей Галактике свыше 100 миллиардов звезд. В других галактиках звезд может быть и меньше, и намного больше.
Добавить комментарий