Температура некоторой субстанции — это мера кинетической энергии ее составляющих. Например, азот при комнатной температуре состоит из молекул, движущихся в среднем со скоростью около 1800 км/ч. Вакуум же лишен вещества (по крайней мере, теоретически), поэтому классическое определение температуры к нему не очень подходит.
Однако на практике идеального вакуума не бывает. В соответствии с квантовой теорией даже совершенно «пустое» пространство пронизано энергией, согласно принципу неопределенности Гейзенберга. Ближе всего к идеальному вакууму открытое космическое пространство (вдали от звезд, газовых облаков и планет с атмосферой), однако и в нем присутствует, скажем, одна частица на кубический метр плюс космическое реликтовое излучение. С Большого взрыва прошло 14 млрд лет, и теперь температура этого излучения на 3° выше абсолютного нуля (-273 °С), и вот ее-то и можно считать температурой вакуума.