Планета Земля возникла 4,6 миллиарда лет назад, первые формы жизни в море появились 3,5 миллиарда лет назад (это были, скорее всего, сине-зеленые водоросли, бактерии). С того времени все живые организмы постоянно развиваются, изменяются. Этот процесс и называется эволюцией.
Около 570 миллионов лет назад жизнь в морях стала более разнообразной (появились медузы, морские лилии и т. д.). На суше первые растения и животные появились 400 миллионов лет назад — это растение псилопитон, похожая на хвостатую лягушку ихтиостега и др. Период от 230 до 65 миллионов лет назад ученые называют эпохой динозавров. Около 2 миллионов лет назад могли появиться первые предки человека, гомо эректус (человек прямоходящий). А около 40 тысяч лет назад появился гомо сапиенс (человек разумный).
Большинство ученых сегодня считает, что ближе всего к истине теория эволюции Чарльза Дарвина, опирающаяся на принцип естественного отбора, или борьбы за существование который лежит в основе появления и Развития многообразных форм жизни.