Вулканы могут образовываться у границы столкновения двух плит земной коры.

Если одна из плит погружается под другую, то на глубине 100-200 километров, в субдуктивной зоне, она начинает расплавляться. Таким образом, магма, в которую она превращается, — это расплавленная океаническая литосфера и осадки, скатившиеся на ней. Эта магма извергается и образует на верхней плите вулканы. Выступая над поверхностью моря, верхушки таких вулканов могут образовывать целые цепи вулканических островов, так называемые островные дуги.

Скорее всего, форма дуги связана со сферической формой самой земли. Гигантская цепь субдуктивных вулканов окружает Тихий океан. Ее и называют «Огненным кольцом». В «Огненное кольцо» входят Алеутские, Филиппинские и Японские острова.