Большинство ос — одиночные насекомые с совсем не похожим на пчелиный жизненным циклом. Осы полосаты и могут внешне походить на пчел, но это просто общее для двух неродственных видов эволюционное преимущество, удачный способ посылать сигнал «не трогайте меня» птицам и животным, которые хотели бы их съесть (так называемая мюллерова мимикрия). Continue reading
Длина световых волн, приходящих к нам от очень далеких галактик, смещена в красную область спектра. Это означает, что фотоны во время путешествия потеряли часть своей энергии. Теперь нам известно, что Вселенная, всё ее пространство- время расширяется. Это в буквальном смысле растягивает световые волны, увеличивая их длину и не меняя при этом общий баланс энергии. Continue reading
Да ни в какой! Как и многие ученые, я не думаю, что мы обладаем свободой воли. Если бы сила мысли сама по себе могла заставить мозги и мускулы совершать какие-то действия, это было бы магией чистой воды, потому что любое наше действие, любое решение, всё, что мы произносим, зависит от того, что происходит в нашем мозгу и в окружающей среде. Continue reading
Много лет назад мне довелось участвовать в опознании преступника со статистами. Я был примерно того же роста (и с той же прической), что и подозреваемый. Нам заплатили по пять фунтов, и мы ждали все вместе в комнате, как вдруг в нее вбежал служащий полиции и вскричал: «Да вот же он!» Оказалось, что подозреваемый улизнул и смешался с толпой статистов, а полицейские это не сразу заметили! Continue reading
Изматывающие перелеты многим давно надоели, и идея войти в будку на одном конце света, а появиться на другом кажется всё более привлекательной. Реализация, однако, сталкивается с невероятным числом технических проблем. Continue reading
Информационные массивы растут как на дрожжах. Общество возлагает огромные надежды на «большие данные» — ожидается, что они помогут отыскать лекарство от рака, подтолкнут экономический рост, искоренят бюрократию и заложат фундамент для новых отраслей. Continue reading
В день, когда космический аппарат «Розетта» впервые вышел на орбиту кометы, я получил e-mail от телезрителя, который не понимал, чего ради потрачен целый миллиард фунтов. «Что толку для человечества, — вопрошал мой корреспондент, — от сведений, которые он сможет добыть?» Continue reading