Атмосфера защищает Землю от ударов метеоров, метеоритов и микрометеоритов. Разговор, конечно, не идет о метеоритах-гигантах, масса которых составляет сотни миллионов тонн. Такая космическая катастрофа, которая, несомненно, приведет к образованию огромного кратера и изменению климата, может произойти раз в несколько десятков миллионов лет.
Обратимся, прежде всего, к ближайшей от нашей планеты звезде — Солнцу, находящемуся от Земли на расстоянии 150 миллионов километров. Иногда с помощью астрономических приборов во внешних областях атмосферы Солнца (хромосфере) удается заметить внезапные увеличения яркости, которые длятся не более нескольких минут. Затем яркость падает и через полчаса-час приходит к норме. Оказалось, что эти с трудом наблюдаемые нами явления — колоссальные взрывы. Астрономы называют их хромосферными вспышками. Они чаще всего происходят в период максимума солнечной активности.
Те объекты, которые астрономы называют туманностями, представляют собой вовсе не туманы, но напоминают по форме земные сгустки тумана. Они видны только, в хорошие телескопы и абсолютно недоступны невооруженному глазу.
Галактика представляет собой скопление огромного количества звезд и туманностей.Темной ночью на небе отчетливо проступает светлая полоса — Млечный Путь. Свое название Млечный Путь получил от древних греков. Легенда гласит, что когда главный олимпийский бог Зевс хотел поднести своего сына от смертной женщины — Геракла — к груди спящей богини Геры, та проснулась и в гневе столкнула младенца. Из божественной груди брызнуло молоко и оставило нетленный след на небосводе.
Пространство Вселенной безгранично, но, возможно, оно не бесконечно. Нам трудно себе представить иное пространство, не похожее на наше, однако ученые считают, что оно может искривляться и образовывать складки. Скажем, как резиновый шарик, который ты положил в карман. Но вот ты надул шарик и получил довольно большую сферу, по поверхности которой можно двигаться в любом направлении и нигде не находить ее края.
Вселенная — это весь окружающий нас мир: звезды и планеты, входящие в системы звезд, космическое пространство, заполненное газом и электромагнитным излучением.. Она безгранична в пространстве и развивается во времени.